Бабушка Русской Революции
2 марта 1917 года Александр Керенский стал Министром Юстиции. Он распорядился возвратить из ссылки всех революционеров, а также немедленно освободить «бабушку русской революции» Екатерину Брешко-Брешковскую и со всеми почестями отправить её в Петроград. Кто она, и почему удостоилась такого уважения?
Екатерина Константиновна Брешко-Брешковская, урожденная Вериго, родилась в дворянской семье в 1844 году. Её отец Константин Михайлович Вериго отличался прогрессивными взглядами. Екатерина помогала отцу в подготовке освобождения крестьян, открытии школы, библиотеки, ссудо-сберегательных касс. В 1868 году она выходит замуж за помещика Н. П. Брешко-Брешковского.
Ещё в детстве Екатерина увлекается социалистическими идеями. В 1873 году она входит в народнический кружок «Чайковцев», а в 1874 участвует в «хождении в народ». В это время она знакомится с Петром Кропоткиным, впоследствии ставшим одним из идеологов анархизма. Но как и многих других членов «чайковского» кружка, её сдала тайной полиции собственная «паства». В 1876 она проходит по делу, получившему название «Процесс 193-х», где её приговаривают к 5 годам каторги, с последующей ссылкой.
Из неё Екатерина Брешко-Брешковская возвращается в 1896 году, попав под амнистию по случаю коронации Николая II. На рубеже веков стала одним из организаторов Партии Социалистов-Революционеров (ПСР). Она отмечала, что, несмотря на ухудшение социально-экономической ситуации в деревне, крестьянство 1890-х гг. было гораздо более образованным и политически активным, что, по её мнению, способствовало успеху революционной пропаганды. В своих воспоминаниях утверждала, что крестьянские выступления на юге страны в 1901—1902 гг. были отчасти подготовлены деятельностью революционных эсеровских кружков. Была сторонницей политического и аграрного террора, считая их одними из наиболее эффективных методов борьбы. Не совершив в своей жизни ни одного террористического акта лично, Брешковская вдохновила на их совершение многих молодых социалистов-революционеров. Брешковская была уверена в том, что для достижения благих целей любые средства хороши, и распоряжалась чужими жизнями с легкостью и жестокостью.
В 1903 уезжает в Швейцарию, в связи с возможной угрозой очередного ареста. В 1905 Брешковская возвращается в Россию, чтобы принять участие в революции. В 1907 её снова арестовывают и приговаривают к ссылке, в которой она пробыла до самой Февральской революции 1917 года.
В это время она активно разъезжала по городам России и агитировала за Временное правительство, в состав которого вошли эсеры, и предлагала вести войну с австро-венграми до победного конца. Ей был оказан всевозможный почет и уважение — ее поселили в императорских комнатах Зимнего Дворца, а публичные выступления собирали толпы людей. Подобный успех был возможен благодаря тому, что она олицетворяла новые идеалы, не связанные с прошлым, являясь живым символом молодого, амбициозного правительства. Стране нужны были новые герои, а Брешко-Брешковская лучше всего подходила на эту роль.
Она не поддержала Октябрьскую революцию, вместо этого она агитировала население против большевиков и открыто помогала белому движению. Её борьба с большевиками не принесла успеха, поэтому ей пришлось эмигрировать. В 1920 году поселилась под Прагой, где и умерла в возрасте 90 лет.
