Это психологическая реакция. У одного случается ступор, другой бежит, третий лезет спасть (в драку), а этот истерично смеётся.
Я был еще маленьким во 2-3 классе и так получилось, что немного тонул в речке. Стоял по горло в воде, а течение сносило на глубину. Плавать не умею. Отец моего друга, взрослый мужик стоял на берегу и смеялся. Ничего не предпринял. Ко мне подошел пацан постарше и повыше, взял за локоть и вывел на берег. Вот такой бывает нервный смех.
меня так, кстати, тоже спасли. Стояла уже на носочках, одно лицо из воды торчало и руки врастопырку над водой. Течение сильное, еле держалась. А вокруг жизнь кипит, ребята плавают (а я не умела, тоже лет 8-10 было), всем весело. И тут подружка чуть старше меня, просто дернула меня за руку к берегу, она даже не думала, что я тону, думала я плаваю)) кашляла я очень долго, аж горло болело потом